ホテルのスタッフが間違えたのか、元もとそうなのか、シングルにしては広い部屋。だってベッドも二つあるし。バスルームも悠々の広さ。
　少し救われた気持ちになると同時に、戦闘意欲もここに来て完全に消失していた私は、「外出恐怖症」に襲われた。日は暮れてしまったとはいえ、まだ１８時。現地実質３日間しかない貴重な時間。ロンドンの街へ繰り出していくべきはずが、全く外へ出て行く勇気がわかない。
　「もう、いいや」
　ホテルのレストランで晩飯は取ろう。
　そう思い、１Ｆへ降りる。レストランというより、カフェテリア。

　ぶっちゃけて表現すると学食に近いシロモノ。しかも、１８時で食事時だというのに、店内はがら〜ん。

　メニューを見ると、定番のローストビーフのセットとか、フィッシュ・ アンド・チップスとか。
　「前回のロンドンでも初日の夜にフィッシュ・アンド・チップスを食 べたなあ」などと中途半端に思い出し、フィッシュ・アンド・チップス を注文してしまった。

　食べ始めた瞬間に思い出した。「これはそんなに美味いものではなかった」
　しかも量多過ぎっ！　しかも前回は専門店で食べたから揚げたてだったけれど、今夜のは学食に近いモノだから、かなり前に揚げたのを暖めてあっただけ。ぜんぜん美味しくないのである。
　ここに来て、本当に心底、思った。
　「俺、何のためにロンドン来たんだろ？」
　そして、食事を終えた私は、まだ２０時だというのに、ベッドに倒れ込んで眠ってしまった。あからさまに現実逃避である。

　カムデンのマーケットを訪ねることを断念せざるを得ない状況に陥った私に、翌朝、またまたバッドな話題が降りかかる。腰痛がひどくなっているのだ。これでは、街を歩くことさえおぼつかない。
　「もう、いいや」
　私は、ロケハンならぬ演出ハンティングをすることそのものを断念。
　朝の早い私は、割り切って、締め切りが近づいている秋の公演の台本を書き始めた。
　馬鹿ですねえ。わざわざ無理してスケジュール調整して、ロンドンまで来て、部屋に籠もってロンドンに関係ない舞台の台本書いてるなんて。

　昼ご飯を食べたあたりから、少し元気も取り戻してきて、「でも、せっかくロンドン来たんだし、これじゃあねえ。ミュージカルでも見まくって帰ろう。そうだよ。せめて、そうしよう」
　というわけで、なんとか元気を取り戻しつつあった私は、外出恐怖に打ち勝ち、いざウエストエンドへ。
　このホテルの良いところは、もよりのラッセル・スクエア駅が、ウエストエンドの中心地コヴェント・ガーデン駅までたったの二駅。
　ホテルからラッセルスクエア駅までは３分程度。行く道には、


というような、何か気持を高揚させる風景が目に飛び込んできて、だんだん旅行気分が復活してくる。

　さて、地下鉄にのってやってまいりましたよコヴェント・ガーデン。
　うーん、懐かしい。２年前を思い出します。
　あの時とかわらない町並みを見ているうちに、あの時と同じワクワク感が蘇ってきます。
　コヴェント・ガーデンあたりを歩くうちに、こうして私は気分は完全復活。自然に笑いもこみ上げて来たのでした。



　コヴェント・ガーデンかレスタースクエアのチケット屋さんでミュージカルのチケットを入手しようという腹づもりでしたが、何を見るかはあまり決めていませんでした。もともとミュージカルで今回是非見ようと思っていたのはアンドリュー・ロイド・ウエーバーの新作だけでしたから。街を歩きながら見るものを決めようという程度。
　でも、ふと前回のロンドンで、このコヴェント・ガーデンのマーケットには来ていないことを思い出し、カムデン・ロックじゃないけれど、せめてロンドンのマーケットの模様を写真に納めようと、足を踏み入れます。


ここは、アップル・マーケットと称される露天商の集まるコーナー。
露天商と言っても上にはこういうドーム型の屋根っぽいものがついていますから、天井の高い百貨店といった趣。



こういう、アンティークなものが所狭しとズラリ並んでおります。小道具屋さんとか行って来て欲しい。



古い写真などを売っている露天商も。その中の一枚が気に入りました。
このマーケットでの芸人さんたち。

実際、今日も芸人が出てました。トークっぽい内容だったので、私には分かりませんでしたが、集まった人たちは大爆笑してました。

てな具合に、楽しんでいる間に気分も盛り上がり、
その後、私は、４本のミュージカルのチケットを入手することになります。
　今日を入れてあと３日しかないのに４本ですよ。４本。
　さて、どんなミュージカルを見てきたのか？　そして、「アワハウス」の街、カムデンタウンには行けるのか？
　それは次回以降をお楽しみに。