さて、ロンドンに来てはみたもののお芝居のチケットは未入手である。1枚も手元 にはない。 　日本で事情通に聞いたところによれば「ロンドンには当日のチケットを半額で売っ てくれるショップがあるんですよ」とのこと。『地球の歩き方』を開くと、あったあっ た。レスタースクエアにあるＴＫＳのことだな。だが、「並ばなきゃいけないし、人 気の作品のチケットは取れないことが多い」。おいおい。それじゃ、ダメじゃん。 　他の方法は……と見てみると、どうやら劇場に直接行ってボックス・オフィスと呼 ばれる窓口でチケットを買うのが一番確実らしい。良い席が余っていることもよくあ るとか。 　つーワケで、ロンドン２日目の昼はチケットを求めて劇場まわりをすることとなっ た。

コヴェント・ガーデン駅に到着！

観光名所のトラファルガー広場 かなりイギリス帝国的に威圧的

まずは絶対に見たいミュージカルの一つ、『マイ・フェア・レディー』をゲットす るべくコヴェント・ガーデンにあるロイヤル・ドルリー・レーン劇場へ。 　ここはロンドン最古の劇場ということでも有名だし、何よりも『マイ・フェア・レ ディー』は８月いっぱいで一旦閉幕。これを逃すともう見られないかもしれないのだ。 　地下鉄をピカデリー・サーカス駅で乗り換えコベント・ガーデンで下車。平日の朝 だというのにストリート・ミュージシャンの演奏が響く中、通りを抜けて劇場へ。ロ ビーに入ると、なるほど「ロンドン最古！」「ロイヤル！」の香りがぷんぷん。 　さて、問題の英語力だが、私の場合、「アイ・ウォント・トゥデイズ・チケット」 で通じた。すると先方が、プライスはどうする？　というようなことを聞いてくる。 　ロンドンの劇場は、１Ｆが「ストール」２Ｆが「ドレス・サークル」と呼ばれ、３Ｆ、４Ｆまではざらにある。大抵の場合、１Ｆと２Ｆの前半分が最高額で43ポンド （日本円で8000円くらい）次に32ポンド、28ポンドなどと続く。が、30ポンドを切ると、相当席は悪い。 　ややこしそうだが、実際は値段ごとに色分けされた座席表を見せてくれるから、そ れを指さし「アイ・ウォント・ジス」と欲しそうにすれば（これが大事！）なんとか 買える。ドルリー・レーンでは、なんと「ドレス・サークル」（２Ｆ）の一番前の席 をゲット。

このあたりは「マイ・フェア・レディー」の物語の舞台でもある

その後、1時間半そこそこの間にケンブリッジ劇場で『アワハウス』、パレス劇場 で『レ・ミゼラブル』、ハー・マジェスティーズ劇場で『オペラ座の怪人』と4連続 ゲットした。劇場と劇場はどれも徒歩で回れる距離だし、道中はソーホーを通 ったり するので、ウィンドウ・ショッピングなども楽しめる。 　さらにその後、5枚目のチケットをゲットすべく、トラファルガー広場から2階建てバスに乗り、車窓からウェストミンスター寺院を見物するなど、観光気分で（まあ、 観光なんだけど）ビクトリア駅へ向かう。 　さて、ここで老婆心ながら皆さんにアドバイスを。ボックス・オフィスで買う場合、 チケットとともにレシートも要求しておいたほうがいい。 　そう強く感じたのは、5番目のアポロ・ビクトリア劇場を出てからのこと。私は日 曜着（日曜は殆どの劇場が休演）で土曜朝発なので、観劇できるのは平日の5日間な のだが、火曜から木曜にマチネがある作品を上手く組み合わせると、なんと8公演を 観ることが可能であることがわかった（月曜と金曜にマチネはあまりない）。それを整理して次のゲット作品を考えようと5枚を日付順に並べてみて、青ざめることにな る。 　『レ・ミゼラブル』のチケットの日付が土曜になっている！　土曜は出発の日だか ら観られない。たぶん私の「アイ・ウォント・サーズデイズ・チケット」の発音が悪 く、「サタディ」と聞こえてしまったらしい。 　慌ててとって返して、パレス劇場へ。「アイ・ミステーク。アイ・バイ・ディフォ レント・チケット」と妙な英語で、でも必死の形相で（これが大事！）訴えると、 「ドゥ・ユー・ハヴ・レシート？」と聞いてきた。はいはいはい、ちゃんと貰ってあ りますよ。とばかりにレシートを見せたら、苦笑まじりではあったが、木曜のチケッ ト（しかも席番は全く同じ！）に取り替えてくれた。 　結局、この失敗のおかげで、その日はそれで時間切れ。いよいよロンドン初観劇の 時間が迫っている。ドルリー・レーン劇場での『マイ・フェア・レディー』だ。その 詳細は、次号を待て！

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